Muzyka ciągle nam towarzyszy od wieków. Przez wieki ludzie musieli słuchać muzyki na żywo, nie było możliwości jej zapisania. Wreszcie wynalezienie gramofonu w pierwszych latach poprzedniego wieku dało możliwość, że ulubioną muzykę można było słuchać nie tylko na żywo. Jakiś czas później pojawiły się grające szafy, które po wrzuceniu pieniędzy odgrywały wybrany utwór. Zyskały one wielką popularność w barach i kawiarniach, w których często przebywali ludzie. W latach pięćdziesiątych ubiegłego wieku zostały wynalezione kasety magnetofonowe, i stało się to kolejnym przełomem w muzyce. Piosenki nagle stały się dostępne dla wszystkich, a coraz tańsze kasety i magnetofony pozwalały słuchaczom odsłuchiwać swoich ulubionych utworów. Dzięki możliwości zapisania muzyki na płytach pojawiły się style muzyczne, które w innych warunkach nie miałyby szans na zaistnienie. Muzyka nagle stała się ogólnodostępna, piosenki zaśpiewane w Ameryce parę dni później były dostępne w pozostałych częściach świata. Następnym wielkim etapem w dziedzinie fonografii było wynalezienie płyt CD. Płyty są wiele bardziej trwałe, niż kasety i bardzo szybko przegoniły dotychczasowe nośniki. Obecnie format CD jest najpopularniejszy w naszej muzyce. Zmienił się także charakter sprzętu do odsłuchiwania piosenek. Dawniej modne były magnetofony na kasety, często wyposażone w radio. Dzisiaj popularne są przeróżnej wielkości mikrowieża, wieże, zaczynając od malutkich, a kończąc na markowych zestawach. Już za niewielką kwotę możemy kupić malutką, wyposażoną w odtwarzacz CD i radioodbiornik. Trochę większe zestawy, ale także sporo droższe posiadają większą głośność, i w wielu przypadkach producenci dołożyli do nich możliwość odtwarzania formatu MP3. Część z modeli ma również wyjście USB, dzięki czemu można słuchać muzyki z przenośnego palca. Dla najbardziej wymagających zaprojektowano zestawy hi-fi, które można kompletować z wielu części. Najczęściej w skład takich zestawów wchodzą odtwarzacze płyt CD, wzmacniacze i amplitunery. Taki sprzęt jest drogi, ale też daje bardzo dobrą jakość odtwarzania. O jakości tej jakości decydują poszczególne fragmenty wieży, czyli zwłaszcza wzmacniacz, odtwarzacz i amplituner.